Dem Pferd als Reittier wird große Bewunderung geschenkt, schon allein durch sein athletisches Auftreten. Die dynamisch wirkenden Bewegungen, die das Pferd in verschiedenen Gangarten zeigt, sind Folgen komplexer Reaktionen im Inneren des Tieres. Von großer Bedeutung in diesem Zusammenhang sind die Gelenke. Betrachten wir Bau und Funktion der Gelenke. Beim Pferd ist die Hauptbewegungsrichtung der meisten Gelenke das Beugen und Strecken. Drehbewegungen einzelner Gelenke sind nur bedingt möglich. Die Beweglichkeit an sich erhält das Gelenk durch die zwei aneinander liegenden Knochenenden. An deren Scheitelpunkt trifft ein Knochenende, die sogenannte Gelenkwalze, auf das andere Knochen ende (die Gelenkpfanne). Beide Knochen enden sind mit einem Gelenkknorpel bekleidet. Dieser hat die Aufgabe als Stoßdämpfer zu fungieren. Der Gelenkknorpel beim ausgewachsenen Pferd ist gefäß- und nervenlos, deshalb kann im Bereich des Knorpels kein Schmerz gespürt werden. Ernährt wird der Knorpel über die Gelenkflüssigkeit (Synovia) in der Gelenkhöhle, welche von der Gelenkkapsel die beide Knochenenden verbindet, gebildet wird. Problematisch wird es, wenn sich Knorpelteile loslösen und dies zu Irritationen im Gelenk führt. Deshalb sollte jedem Reiter und Pferdefreund die wichtige Funktion der Gelenkflüssigkeit bewusst sein. Denn in Ruhe weist die Gelenkflüssigkeit eine zähflüssige Konsistenz auf und wird erst im Laufe der Aufwärmphase flüssiger, wodurch sie dann den Gelenkspalt passieren kann. So können die Knorpelzellen genügend Flüssigkeit aufnehmen und ihre Aufgabe als Stoßdämpfer erfüllen. Gleichmäßige Bewegungen sorgen dafür, dass das Gelenk mit Flüssigkeit gefüllt wird und die volle Druckelastizität erreicht werden kann. Häufig werden zur ernährungsbedingten Unterstützung von Gelenken Ergänzungsfuttermittel mit Grünlippmuschel eingesetzt. Die neuseeländische grünlippige Zuchtmuschel besitzt eine hohe Dichte an nützlichen Biowirkstoffen wie z.B. Glykosaminoglykane. Dies macht sie zu einem wertvollen Rohstoff mit vielen positiven Eigenschaften. Glykosaminoglykane zählen zu der Gruppe der Aminozucker (Einfachzucker), werden auch als Nahrung für die Gelenke bezeichnet und sind natürlicher Bestandteil der Synovia (Gelenkschmiere) und des Knorpels.
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